12月11日（日本時間12日），作為美國主導(dǎo)、日歐等國家參與的“阿爾忒彌斯”月球探測計劃的第1階段任務(wù)發(fā)射升空的宇宙飛船繞月飛行之后返回地球。這意味著該計劃朝著第2階段，也就是2024年的載人太空飛行、未來月球基地建設(shè)、進軍火星前進了一步。為了抗衡獨自瞄準月球探測目標的中國，美國正以建設(shè)基地和確保資源等為目標，加緊推進相關(guān)舉措。

(資料圖)

美國國家航空航天局（NASA）的飛船“獵戶座（Orion）”當天從太空進入大氣層后打開降落傘，順利降落在太平洋海面?！矮C戶座”可搭載4名飛行員，此次飛行搭載了3個假人來代替飛行員。用于收集搭乘者受到的振動和放射線等數(shù)據(jù)，以便在今后計劃的太空飛行中發(fā)揮作用。

11月16日發(fā)射升空后，獵戶座圍繞月球軌道飛行，完成了26天的行程。并未發(fā)生特別重大的故障。NASA局長比爾?納爾遜（Bill Nelson）評價稱：“此次的測試是月球探測在阿爾忒彌斯時代邁進的一大步”。

此次發(fā)射是阿爾忒彌斯計劃的第1階段。第2階段目標是在2024年實現(xiàn)載人繞月飛行。第3階段計劃在2025年以后實現(xiàn)自1972年實施“阿波羅計劃”以來的再次載人登月。還在考慮之后將人類首次送上火星。

計劃先以月球為目標，是為了利用月球資源將太空活動擴大到火星。近年來，隨著月球探測的深入，月球蘊含豐富水的可能性增大。從水中可以提取作為火箭等能源的氫氣和氧氣。如果把月球當做基地的話，將比地球更容易展開活動。

返回地球的“獵戶座（Orion）”飛船（REUTERS）

月球基地還有可能成為未來的商業(yè)據(jù)點。美國Space X公司計劃實施繞月旅行等，探索旅游等商業(yè)機會的動向正在擴大。

另外，月球上的砂石中還含有礦物。可用作月球基地的建筑材料等，而不是帶回地球。阿爾忒彌斯計劃的設(shè)想是，為了探測火星等，人類停留在月球基地持續(xù)展開活動。首先將建立宇航員可在繞月軌道上停留的新基地“門戶”（Gateway），將來的目標是建設(shè)月球有人基地。

美國推進相關(guān)活動的背景是為了抗衡在太空開發(fā)方面加強獨自行動的中國。中國提出“航天強國”目標，正在推進了月球探測計劃。2013年中國首個月球探測器成功著陸，2019年全球首個月球背面探測器成功實現(xiàn)登陸。2020年中國帶回了月球土壤樣本。

2025年至2028年前后，中國將3次發(fā)射無人月球探測器“嫦娥”。以在月球南極地區(qū)著陸的探測器為基礎(chǔ)，建設(shè)月球基地的基礎(chǔ)構(gòu)造物，并在2035年之前竣工。中國提出了到2030年左右將宇航員送上月球的構(gòu)想。為了推進月球探測，還將開發(fā)比以往運載能力更高的火箭。

2021年，中國與俄羅斯就共同建設(shè)月球基地達成一致。目前正在推進具體合作的討論工作。2022年2月，中俄雙方還就在電子設(shè)備等用于獲得位置信息的定位衛(wèi)星領(lǐng)域擴大合作達成協(xié)議。中國被認為意在通過與在載人太空飛行等方面擁有豐富業(yè)績的俄羅斯合作來與美國競爭。

月球資源開發(fā)的相關(guān)國際規(guī)則尚不完善。今后，領(lǐng)先的國家可能會在推進規(guī)則的制定上處于有利地位。在利用開放的太空和推進可持續(xù)開發(fā)方面，日美歐的合作將變得十分重要。

關(guān)鍵詞： 阿爾忒彌斯 太空飛行