全球有超過30家公司正致力于實現(xiàn)核聚變的商業(yè)化，國內(nèi)可控核聚變領(lǐng)域今年以來熱度亦明顯上升，甚至出現(xiàn)了今年是可控核聚變領(lǐng)域投資元年的說法。

美國能源部13日晚間宣布，由美國政府資助的加州勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室，首次成功在核聚變反應中實現(xiàn)“凈能量”增益。此成果被稱為該領(lǐng)域“前所未有”的里程碑。

該實驗室的研究者們表示，該技術(shù)的商業(yè)化應用仍為時尚早，或仍需等到幾年甚至數(shù)十年后。

(資料圖片僅供參考)

但這并不影響資本對可控核聚變領(lǐng)域的熱情。

聚變工業(yè)協(xié)會一項統(tǒng)計顯示，全球有超過30家公司正在致力于實現(xiàn)核聚變的商業(yè)化，目前這些公司已經(jīng)共計獲得了超過50億美元的融資。

國內(nèi)方面，可控核聚變領(lǐng)域今年以來熱度亦明顯上升，甚至出現(xiàn)了今年是可控核聚變領(lǐng)域投資元年的說法，星環(huán)聚能、能量奇點等相關(guān)創(chuàng)業(yè)項目在今年宣布完成融資。

新技術(shù)突破催生可控核聚變投資元年

中科創(chuàng)星是今年出手可控核聚變相關(guān)項目的投資機構(gòu)之一。創(chuàng)始合伙人米磊告訴創(chuàng)投日報記者，其早在四、五年前已經(jīng)開始關(guān)注核聚變領(lǐng)域，但直到近期才發(fā)現(xiàn)這一領(lǐng)域開始有了創(chuàng)業(yè)項目。

“最早關(guān)注時，科研上都是國家層面在投入，主要跟進科研上的進展，相關(guān)的公司幾乎沒有，當時也沒有想到核聚變領(lǐng)域會發(fā)展得這么快，就也沒有專門去找。”米磊表示，當時還曾與同事戲稱，因為該領(lǐng)域需要投入資金量不小，可能需要10年以后在其他領(lǐng)域投出更多收益之后才能出手。

出手的時機比預計的縮短了一半。今年6月，中科創(chuàng)星投了星環(huán)聚能?！霸诳错椖康倪^程中突然發(fā)現(xiàn)國內(nèi)開始有可控核聚變項目出來了?！?/p>

公開資料顯示，星環(huán)聚能成立于2021年，專注小型化、商業(yè)化、快速迭代的可控聚變能裝置的設(shè)計、建設(shè)、運行和研發(fā)，其對外表示采用的技術(shù)路線為“基于球形托卡馬克的緊湊型重復重聯(lián)聚變反應堆”。其核心研發(fā)人員來自清華大學工程物理系核能所聚變團隊。

星環(huán)聚能今年6月宣布完成天使輪融資，包括中科創(chuàng)星在內(nèi)的12家投資機構(gòu)進行了出資，其中不乏順為資本、紅杉中國種子基金、元禾原點等知名機構(gòu)。

在更早前的今年2月，能量奇點宣布完成近4億元的天使輪融資，米哈游、蔚來資本、紅杉中國種子基金、藍馳創(chuàng)投為投資方。

公開資料顯示，能量奇點亦在2021年成立，其創(chuàng)始人楊釗畢業(yè)于北大物理系，公司聚焦于研制“有商業(yè)發(fā)電潛力的高磁場、高參數(shù)、標準化的高溫超導托卡馬克裝置及其運行控制軟件系統(tǒng)”。

米磊告訴記者，創(chuàng)業(yè)項目開始增多的主要原因是，“核聚變的技術(shù)最近出現(xiàn)了一些新的突破，尤其是在高溫超導材料方面的新突破，推動了可控核聚變裝置小型化可能性的出現(xiàn)。一旦可控核聚變的磁約束方案出現(xiàn)小型化可能之后，做一個可控核聚變裝置的成本就大幅降低了。如果沒有這個前提，商業(yè)公司其實很難入局進行創(chuàng)業(yè)，只能由國家層面進行投資。所以這是新技術(shù)帶來的變革?！?/p>

但米磊亦表示，目前可控核聚變領(lǐng)域仍處于萌芽期，行業(yè)內(nèi)可投資標的仍然不多，數(shù)量仍在個位數(shù)范圍內(nèi)。

項目研究推進耗資巨大

加州勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室的可控核聚變研究，采用的技術(shù)路徑與上述項目不同。

據(jù)相關(guān)報道，該實驗室采用的技術(shù)路線是激光慣性約束，基于激光的慣性約束核聚變裝置，使用強大的激光束產(chǎn)生類似于恒星和巨行星的內(nèi)核以及核爆炸時的溫度和壓力。

在昨天晚上舉行的媒體發(fā)布會上，研究團隊表示，即便首次取得了凈能量增益的突破，但該技術(shù)的商業(yè)化運用仍為時尚早，或需經(jīng)過幾年甚至數(shù)十年。

另有物理學者在接受外媒采訪時亦表示，目前還不到討論建立核聚變電站的階段，在此之前，還有一些科學和工程上的問題需要解決。

該研究團隊在昨晚的發(fā)布會上還表示，歡迎私人資金和產(chǎn)業(yè)一同加入到可控核聚變領(lǐng)域的商業(yè)化推進中。據(jù)外媒報道，進行這一研究的“國家點火設(shè)施”，耗資達35億美元。

而事實上，市場化資金也確實對這一領(lǐng)域頗感興趣。

聚變工業(yè)協(xié)會一項統(tǒng)計顯示，全球有超過30家公司正在致力于實現(xiàn)核聚變的商業(yè)化，目前這些公司已經(jīng)共計獲得了超過50億美元的融資。而這些公司大部分位于美國。

其中，總部位于加州的TAE technologies，自1998年成立以來，已經(jīng)獲得12億美元融資。去年末，同為美國公司的Commonwealth Fusion Systems（CFS）宣布拿到18億美元的融資。

對于可控核聚變商業(yè)化的長周期，米磊表示，投資的價值并不一定要等上市退出才能體現(xiàn)。

“現(xiàn)在技術(shù)的復雜度越來越高，產(chǎn)業(yè)化周期越來越長，可能達到20年左右。這種情況下，項目能走到中期，它的價值也會得到認可，中間階段機構(gòu)可以通過轉(zhuǎn)讓老股退出，或者是通過接續(xù)基金方式繼續(xù)支持。投資的核心我認為在于，有沒有真正通過投資創(chuàng)造了價值，只要能夠創(chuàng)造價值，就一定能得到社會的認可，你就會獲得你的回報。并不是所有東西都必須等到上市才能體現(xiàn)價值，而是項目走到關(guān)鍵的一步，它的價值就會出現(xiàn)飛躍?！?/p>

米磊表示，可控核聚變領(lǐng)域的項目不便宜，“這由它的技術(shù)投入、資金投入要求決定，需要更多資金才能做出來，所以投的錢不能太少。但可控核聚變領(lǐng)域市場足夠大，它的商業(yè)價值也足夠大，一旦做成，回報率將會非常客觀。”

投資行業(yè)“內(nèi)卷”至前沿科技

對于此次可控核聚變領(lǐng)域最新的研究突破，米磊認為，這將給付出投資的政府以及付出努力的科研人員很大的信心，對整個行業(yè)而言都是利好?！皬纳虡I(yè)角度來看，目前磁約束的技術(shù)路徑實現(xiàn)難度可能更低一些，而激光的慣性約束難度更大，這次激光路線出現(xiàn)重大突破，對這一技術(shù)路線后續(xù)的發(fā)展會是一個巨大的推動?！?/p>

其表示下一階段也會關(guān)注激光約束的技術(shù)路線，“可能這個動態(tài)對整個行業(yè)會有觸動作用，有可能會有公司出來創(chuàng)業(yè)?！泵桌谶€透露，近期有一些新的可控核聚變領(lǐng)域項目找到他們尋求融資，中科創(chuàng)星近期也剛招了核聚變專業(yè)背景的投資人，“專門來看這個方向?！?/p>

選擇投資可控核聚變領(lǐng)域，米磊告訴創(chuàng)投日報記者，還有一個原因是：“投資行業(yè)也很內(nèi)卷，不投這么前沿的，還能投什么？”

其進一步表示，可控核聚變等前沿領(lǐng)域開始在國內(nèi)受到投資機構(gòu)關(guān)注，一定程度上體現(xiàn)了中國投資行業(yè)的進步。

“經(jīng)過這么多年，有一小部分投資機構(gòu)終于愿意去做一些更高風險但能解決人類終極問題的前沿科技項目，哪怕失敗概率可能較高，遇到的挑戰(zhàn)可能更大。這其實才是風險投資的本質(zhì)?！?/p>

創(chuàng)投日報記者不完全統(tǒng)計，目前，國內(nèi)共有17家投資機構(gòu)在可控核聚變產(chǎn)業(yè)鏈進行了投資布局。除了財務投資機構(gòu)，米哈游、騰訊等產(chǎn)業(yè)方也出現(xiàn)在了投資方序列中。

其中，米哈游參與了能量奇點的天使輪融資；騰訊則與今年2月投資了英國的核聚變技術(shù)明星公司First Light Fusion。

特別聲明：文章內(nèi)容僅供參考，不構(gòu)成投資建議。投資者據(jù)此操作風險自擔。

關(guān)鍵詞： 投資機構(gòu) 技術(shù)路線 核聚變裝置