在此前經(jīng)歷了連續(xù)兩個季度全球付費用戶量下滑后，日前Netflix發(fā)布了一份還算“漂亮”的三季度“成績單”。就連Netflix聯(lián)席CEO里德?哈斯廷斯（Reed Hastings）都表示，“謝天謝地，我們總算是擺脫了季度下滑的局面”。

根據(jù)這份財報顯示，第三季度Netflix的全球訂閱用戶總數(shù)達(dá)2.2309億，同比增長4.5%、且凈增長241萬，遠(yuǎn)高于Netflix與外界預(yù)計的100萬。并且Netflix方面預(yù)計，下季度用戶數(shù)量有望再增加450萬人、達(dá)2.2759億人。

如果要說第三季度超出預(yù)期的增長得益于哪些因素，顯然無法回避上季度Netflix方面宣布即將推出含廣告的低價訂閱模式，以及在新業(yè)務(wù)方面的探索。

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就在這份財報發(fā)布的當(dāng)天，Netflix游戲部門副總裁邁克·韋爾杜（Mike Verdu）也在TechCrunch Disrupt中透露，公司正在“認(rèn)真探索云游戲產(chǎn)品”，并將在南加州開設(shè)一家新的游戲工作室。據(jù)稱Netflix將其視為一種增值服務(wù)，而非讓用戶去訂閱一個主機的替代品。邁克·韋爾杜對此表示，“這是一種完全不同的商業(yè)模式。我們也希望隨著時間的推移，無論用戶身在何處，它都能成為一種自然的游戲選擇”。

事實上，此前Netflix方面的確為游戲業(yè)務(wù)做了諸多“鋪墊”。早在去年5月，其便在給投資人的信中闡述了關(guān)于游戲業(yè)務(wù)的愿景，并隨后在同年11月上線Netflix Games平臺、首批推出五款手游，其中包括三款休閑游戲和《怪奇物語》IP的衍生游戲。

此外，Netflix還先后收購了Night School（冒險游戲《Oxenfree》）、Next Games（《怪奇物語3：游戲》）、Boss Fight Entertainment（《Dungeon Boss》手游）等獨立游戲工作室。同時還招募了數(shù)位業(yè)內(nèi)資深人士擔(dān)任游戲部門高管，其中就有曾在Meta任虛擬現(xiàn)實部門主管的邁克·韋爾杜。

不過正如外界指出的那樣，目前Netflix推出的《怪奇物語》IP相關(guān)游戲只是粉絲向的像素風(fēng)RPG小游戲，而其他游戲則都是諸如《開心消消樂》這樣的休閑小游戲，對于馳騁于內(nèi)容行業(yè)的Netflix來說“略顯寒酸”。并且據(jù)CNBC此前發(fā)布的相關(guān)報告顯示，每天有170萬用戶在Netflix的游戲平臺玩游戲，還不到其訂閱用戶的1%。

顯然，如今Netflix的游戲業(yè)務(wù)幾乎還沒有“濺起任何水花”，并且截至今年8月推出的24款游戲中，仍沒有一個可以稱得上“能打”。

然而與平平無奇的游戲業(yè)務(wù)表現(xiàn)相反，Netflix則已經(jīng)展露了游戲業(yè)務(wù)的“偉大目標(biāo)”。按照邁克·韋爾杜透露的信息顯示，目前Netflix已有55款游戲正在開發(fā)中，并且他還宣稱，隨著時間的推移，Netflix的自有IP游戲?qū)⒄紦?jù)五成的份額。

但如今Netflix方面公布即將推出云游戲的計劃，顯然很難回避不久前谷歌宣布“關(guān)停云游戲服務(wù)Stadia”一事。對此，邁克·韋爾杜指出，“（Stadia）這類產(chǎn)品之所以艱難，是因為它們的商業(yè)模式、而非技術(shù)本身”。

事實上，谷歌沒能做成云游戲，其實也恰恰說明當(dāng)下的云游戲這一商業(yè)模式可能還難以走通。比起Stadia在2019年發(fā)布時的轟轟烈烈，在其運營的這三年時間里，諸如“所有游戲4K/60幀的體驗”、“比購買主機、高性能電腦要劃算”這樣的承諾遲遲無法兌現(xiàn)，給用戶帶來的只是一次又一次的失望。

作為將運算置于云端的游戲方式，云游戲?qū)⒃驹诒镜赝瓿傻倪\算、渲染、存儲等放到了服務(wù)器上，再將游戲畫面通過網(wǎng)絡(luò)實時傳回本地的屏幕上。簡而言之，云游戲其實更像是有實時交互系統(tǒng)的視頻流媒體服務(wù)。

盡管谷歌方面可謂是有著“強大的技術(shù)基礎(chǔ)”，例如自己的云服務(wù)器、瀏覽器、視頻網(wǎng)站，以及相關(guān)技術(shù)，然而Stadia除了沒能克服全球范圍內(nèi)“網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性”這一難點外，并不劃算的訂閱價格以及每款游戲還需要單獨購買等特點，也都被外界所詬病。即便谷歌也陸續(xù)說服了包括育碧、EA、Rockstar Games等頭部廠商為其提供游戲，但Stadia一直以來幾乎就沒有重磅的獨占游戲。

在這一賽道中，亞馬遜的Luna與英偉達(dá)的GeForce Now同樣也面臨著這些問題。其中，Luna支持亞馬遜自家的Fire TV、PC及移動端，采取了類似電視頻道的訂閱制，玩家必須訂閱相關(guān)游戲捆綁包才能使用，并提供了5.99美元/月的Luna Plus頻道、17.99美元/月的Ubisoft Plus頻道，以及復(fù)古頻道、Jackbox Games頻道等。

但截至目前，Luna的游戲內(nèi)容庫仍然十分有限，也沒有一個訂閱頻道能夠訪問所有的3A大作，而訂閱所有頻道的價格則達(dá)到了43.95美元/月。這樣的價格對于重度玩家來說，為什么不去購買XSX、并訂閱14.99美元/月的Xbox Game Pass Ultimate（XGPU）呢。

而GeForce Now盡管相對較為友好，玩家的Steam、Epic、Ubisoft等賬號信息能夠完全平移至該平臺，而且在其他平臺、如Steam上購買游戲后無需再二次付費。但其同樣也因為沒有自己的游戲商城、不支持諸多新游戲顯得略微雞肋。

對于如今Netflix而言，其既沒有亞馬遜在云服務(wù)領(lǐng)域的多年積淀，也沒有英偉達(dá)身為頭部硬件廠商的底氣，貿(mào)然開展云游戲業(yè)務(wù)多少顯得有些過于“稚嫩”。對此，IDC游戲、電子競技和VR/AR研究總監(jiān)劉易斯·沃德（Lewis Ward）也表示，“ （Netflix）從目前提供少數(shù)手機游戲跳到全面的云游戲服務(wù)，將會是一條‘漫長、艱難、充滿危險的道路’”。

與前述諸多失敗或是沒能受到太多玩家青睞的云游戲平臺類似，Netflix最終同樣也會面臨“網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性”這一關(guān)鍵因素，以及“如何為玩家?guī)砀錾挠螒颉边@一核心問題。畢竟微軟花了20余年的時間、近千億美元后，才在游戲行業(yè)站穩(wěn)了腳跟，但其至今仍對云游戲持謹(jǐn)慎態(tài)度。

在微軟近日提交給英國競爭與市場管理局的文件中就明確指出，“當(dāng)前的云游戲仍處于起步階段，且尚未證實是一種被消費者廣泛接納的游戲方式”。不久前微軟方面還曾表示，（雖然）相比8年前，網(wǎng)絡(luò)帶寬和技術(shù)都有了很大提升，云游戲的畫質(zhì)也有了較大的提升，但“云游戲不會完全取代主機”。

顯然對于微軟而言，云游戲或許能夠“戰(zhàn)未來”，并幫助其獲得更大的市場份額，但目前云游戲還只是“主機的替代方案”，甚至還不是一個主流的選擇。

但Netflix似乎已經(jīng)做好了決定、并且更傾向于向微軟學(xué)習(xí)。或許與不愿在游戲內(nèi)容上做出更多努力的谷歌相比，Netflix更加看重自身的內(nèi)容優(yōu)勢。邁克·韋爾杜就表示，“Netflix在利用自己的特許經(jīng)營權(quán)方面可能有優(yōu)勢，如果這項潛在的云游戲服務(wù)能夠有所發(fā)展，我推測‘一款大熱的劇集伴隨著一款Netflix特供游戲推出’將成為未來。”

盡管現(xiàn)階段，Netflix的游戲業(yè)務(wù)還沒有展現(xiàn)出一個清晰的未來，甚至能否順利延續(xù)下去都還是個未知數(shù)。但無論如何，對于有著豐富內(nèi)容資源的Netflix來說，游戲都有可能成為其內(nèi)容價值的進(jìn)一步延伸，并豐富其訂閱服務(wù)的用戶體驗，而至于這一業(yè)務(wù)的成敗與否，或許Netflix方面早已做好了準(zhǔn)備。

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