孟菲斯肉類公司利用動物細胞培育出來的雞肉制成的“炸雞肉”。圖片來源：《科學》雜志官網(wǎng)

用動物細胞在實驗室培育而成的雞肉、牛肉和鴨肉等產(chǎn)品正大踏步地邁向美國餐桌，與此同時如何對它們進行監(jiān)管，成了擺在專家、政府官員等相關(guān)人士面前的一道難題。

據(jù)美國《科學》雜志官網(wǎng)近日報道，美國眾議院撥款專家小組日前的一份草案稱，有些立法者希望能制定相關(guān)規(guī)則，對此類“人造肉”進行監(jiān)管。草案還建議由美國農(nóng)業(yè)部(USDA)負責監(jiān)管這些由畜禽細胞制成的產(chǎn)品，但并未獲得廣泛認可。

“清潔肉”來勢洶洶

與市場上已有的以植物為基礎(chǔ)的肉類仿制品不同，實驗室生產(chǎn)的肉類源于動物，也稱為“清潔肉”。雖然不同公司的制造方法不同，但這些充滿未來主義風格的食品全都始于動物。

一般而言，研究人員首先從動物身上提取切片，找到可以自我復(fù)制的細胞，這就是“種子”，然后在人工環(huán)境下對這些“種子”進行培育，最終得到細小的可食用的肌肉組織。這些細小的肉條適合被壓制成漢堡中使用的肉餅，或用于煎炸的肉塊。

2013年，世界上首個用動物細胞人工培育的肉做出的牛肉漢堡(成本約為33萬美元)在美國誕生。自此，這一領(lǐng)域開始慢慢興起。

目前，已有數(shù)家公司涉足這一領(lǐng)域，制作自己的肉類。例如，位于加州舊金山的孟菲斯肉類(Memphis Meats)公司正在開發(fā)牛肉、鴨肉和雞肉;另一家同樣位于舊金山的JUST公司則利用從雞的羽毛中分離出來的細胞，制造出了名為“伊恩”(Ian)的雞肉產(chǎn)品，該公司首席執(zhí)行官表示，2018年底，人造“清潔肉”可能出現(xiàn)在美國和亞洲國家的各大餐廳，第一批面向餐廳的“清潔肉”包括雞塊、香腸和鵝肝。

“清潔肉”也吸引了科技大佬的關(guān)注。2017年，微軟總裁比爾·蓋茨和維珍航空理查德·布蘭森等都參與了孟菲斯肉類公司1700萬美元的A輪融資。

美國國家科學院(NAS)則認為，“清潔肉”是未來10年內(nèi)最有可能通過生物技術(shù)進行大規(guī)模生產(chǎn)、具有極高增長潛力的領(lǐng)域。

主要“魅力”是節(jié)能減排

“清潔肉”的擁躉們說，除了避免屠宰動物外，與傳統(tǒng)肉類生產(chǎn)相比，實驗室培養(yǎng)的肉類在生產(chǎn)的過程中不耗費飼料和水，也不需要進行垃圾廢物處理。通過提取動物的細胞進行培育，生產(chǎn)過程全部在實驗室完成，因此耗費的能源更少，占地更小，釋放的甲烷和其他溫室氣體也更少。

科學家估計，導(dǎo)致全球變暖的溫室氣體排放有14.5%來自飼養(yǎng)家畜，這一數(shù)字超過了交通運輸帶來的溫室氣體排放。一些環(huán)保人士認為，“清潔肉”產(chǎn)業(yè)可能是減少全球變暖的關(guān)鍵，研究預(yù)測，該生產(chǎn)過程可將有害溫室氣體排放量減少96%。

但目前“清潔肉”的價格仍是阻礙其進入市場的重要因素。荷蘭莫沙肉類(Mosa Meat)公司預(yù)計，“清潔肉”要達到商業(yè)可行的目標至少需要十年時間。

當然，業(yè)內(nèi)人士也指出，隨著技術(shù)不斷進步，“清潔肉”的價格會大幅下降。

如何監(jiān)管成難題

新事物就像潘多拉魔盒，除了帶給人們驚奇和喜悅，也會帶來一些問題。“清潔肉”給人們帶來更多選擇和憧憬的同時，也給監(jiān)管機構(gòu)帶來了難題——包括如何認定這一基本問題。

今年2月，美國畜牧業(yè)協(xié)會(USCA)就請求美國農(nóng)業(yè)部將“牛肉”和“肉類”局限于那些“以傳統(tǒng)方式出生、飼養(yǎng)和收獲的動物的產(chǎn)品”。

另外，由哪個部門監(jiān)管?目前在美國仍未有定論。從歷史來看，美國農(nóng)業(yè)部下屬的食品安全和檢驗局監(jiān)管肉類、家禽和雞蛋;美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)負責對其國內(nèi)生產(chǎn)及進口的食品、藥品、疫苗、生物醫(yī)藥制劑等進行監(jiān)督管理，并監(jiān)督轉(zhuǎn)基因動物。

盡管美國眾議院撥款專家小組建議由美國農(nóng)業(yè)部來對“清潔肉”進行監(jiān)管，但有些人認為，一盤由動物肌肉細胞制成的菜肴，看起來更像必須經(jīng)由美國FDA審查的細胞制品，而不像農(nóng)業(yè)部監(jiān)管的屠宰產(chǎn)品。紐約市非盈利研究機構(gòu)“新收獲”(New Harvest)執(zhí)行主任伊薩·達塔就直言：“在屠宰場進行核查所需要的專業(yè)知識與檢查實驗室培育肉類設(shè)施時需要的專業(yè)知識大相徑庭。”

“新收獲”對在培養(yǎng)皿中培育和收獲動物細胞的研究進行資助。達塔表示，該領(lǐng)域仍然很少受到學術(shù)界的關(guān)注，還有很多基本問題亟待厘清。

羅薩·德勞羅議員則認為，確定監(jiān)管機構(gòu)還為時尚早。人們對這類食品的優(yōu)勢和劣勢尚未足夠了解，在采取重大政策之前，應(yīng)該先讓專家權(quán)衡利弊。

北卡羅萊納州立大學生物技術(shù)監(jiān)管專家托德·奎肯則表示，實驗室培育的肉類面臨的監(jiān)管困境與基因工程面臨的監(jiān)管爭議如出一轍，都是監(jiān)管系統(tǒng)跟不上科技發(fā)展步伐的表現(xiàn)。他說：“技術(shù)進步很快，的確很難跟蹤所有新產(chǎn)品和日新月異的技術(shù)。‘清潔肉’即將端上餐桌，而我們還不知道如何處理它們。”

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