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編者按：效率專家會(huì)告訴我們，分心和走神時(shí)我們實(shí)現(xiàn)高效率的最大克星。但其實(shí)，走神是大腦的一項(xiàng)“必備技能”,能讓我們產(chǎn)生很多新奇的想法，所以沒(méi)必要完全排斥走神。我們需要學(xué)會(huì)控制自己飄忽不定的思緒，這樣才能在該走神時(shí)走神，該專注時(shí)專注。本文來(lái)自編譯，希望對(duì)您有所啟發(fā)。

Image: Pixabay / Gerd Altmann

在最近的一項(xiàng)研究項(xiàng)目中，研究人員對(duì)健康的年輕人和健康的老年人在無(wú)需動(dòng)腦的任務(wù)中的表現(xiàn)進(jìn)行了比較。令人驚訝的事情發(fā)生了，雖然年紀(jì)較大的人在認(rèn)知測(cè)試中得分較低，但兩組人在無(wú)聊的任務(wù)中最終表現(xiàn)相同。為什么呢？因?yàn)槟挲g較大的那一組實(shí)際上大腦不會(huì)經(jīng)常走神。

研究小組成員、都柏林三一學(xué)院的心理學(xué)副教授保羅·多克里博士（Paul Dockree, PhD）說(shuō)：“老年人似乎可以通過(guò)增加動(dòng)機(jī)和采取更有效的策略，在需要集中注意力的時(shí)候停止走神，從而減輕認(rèn)知能力下降的負(fù)面影響。與年輕人相比，老年人可以更專注，更少受到焦慮的阻礙，精神上的不安更少?！?/p>

今年早些時(shí)候發(fā)表在《心理學(xué)與衰老》(Psychology and Aging)雜志上的研究結(jié)果，幾乎可以讓你期待大腦衰老。看，走神其實(shí)是一件很棒的事情，只要你在需要的時(shí)候能夠控制它。

1.你神游的思想在表達(dá)什么

走神通常被認(rèn)為是效率低下、缺乏控制，甚至是懶惰的標(biāo)志。但在一個(gè)健康的頭腦中，走神是正常的，它能幫助大腦安靜地思考經(jīng)驗(yàn)和計(jì)劃下一步行動(dòng)。

據(jù)說(shuō)愛(ài)因斯坦是在做白日夢(mèng)時(shí)提出相對(duì)論的。你可能不是愛(ài)因斯坦，但你肯定也經(jīng)歷過(guò)自己意想不到的頓悟，當(dāng)你沒(méi)有在想你正在想的事情時(shí)，答案卻突然出現(xiàn)在你的腦海里了。也許是在洗澡的時(shí)候，走路或開(kāi)車的時(shí)候，或者是在鍛煉的時(shí)候。

事實(shí)上，走神或者神游可能是一種智慧和獨(dú)創(chuàng)性的標(biāo)志。

在2017年的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家測(cè)試了人們的認(rèn)知能力和創(chuàng)造力。調(diào)查問(wèn)卷測(cè)量了參與者通常做白日夢(mèng)的次數(shù)。然后，當(dāng)他們?cè)噲D專注于一些簡(jiǎn)單的事情時(shí)，腦部掃描揭示了他們的大腦正在發(fā)生什么。研究人員在《神經(jīng)心理學(xué)》雜志上得出結(jié)論，白日做夢(mèng)與更聰明和增強(qiáng)創(chuàng)造力有關(guān)。

“人們傾向于認(rèn)為走神是件壞事。研究小組成員、佐治亞理工大學(xué)心理學(xué)教授埃里克·舒馬赫博士當(dāng)時(shí)說(shuō)：“你試圖集中注意力，但卻做不到。其實(shí)并不總是這樣的……大腦高效的人可能大腦容量太大，以至于難于阻止思想走神?！?/p>

有實(shí)際的例子嗎？

舒馬赫指出，聰明的人有時(shí)似乎是活在他們自己的世界里，無(wú)視正在發(fā)生的事情。聰明的孩子也傾向于喜歡走神。他說(shuō)：“雖然他們的同齡人可能需要五分鐘來(lái)學(xué)習(xí)新東西，但他們?cè)谝环昼妰?nèi)就明白了，然后就開(kāi)始做白日夢(mèng)?！?/p>

根據(jù)今年早些時(shí)候的一項(xiàng)研究，讓你的思想自由奔跑是“大腦的一個(gè)必要功能，可以促進(jìn)大腦放松和探索”，該研究使用大腦掃描來(lái)探索游離思維中的思維模式。

“如果你總是專注于你的目標(biāo)，你可能會(huì)錯(cuò)過(guò)重要的信息，”研究團(tuán)隊(duì)成員、弗吉尼亞大學(xué)哲學(xué)助理教授扎卡里·歐文博士說(shuō)?！皳碛幸粋€(gè)自由聯(lián)想的思維過(guò)程，它會(huì)隨機(jī)產(chǎn)生記憶和富有想象力的體驗(yàn)，可以讓你產(chǎn)生新的想法和見(jiàn)解?！?/p>

2.我們?yōu)槭裁磿?huì)走神

為什么我們的思想會(huì)放任自己，原因有很多。壞心情是一個(gè)常見(jiàn)的罪魁禍?zhǔn)?。根?jù)《情感障礙雜志》(Journal of Affective Disorders)最近的一項(xiàng)研究，抑郁癥或沉思與走神有著密切的聯(lián)系。在最糟糕的情況下，白日夢(mèng)可能會(huì)成為一種持續(xù)數(shù)小時(shí)的常態(tài)，并導(dǎo)致強(qiáng)迫性幻想，心理學(xué)家稱這種情況為不適應(yīng)白日夢(mèng)。

但研究表明，如果你心情很好，無(wú)法將注意力集中在某個(gè)項(xiàng)目或任務(wù)上，那可能是因?yàn)檫@件事對(duì)你來(lái)說(shuō)太簡(jiǎn)單、太枯燥了。當(dāng)然，我們每個(gè)人都可能被一些最簡(jiǎn)單的煩惱分心，比如辦公室里的閑聊。一旦你的思想脫離了控制，就不知道它會(huì)跑到哪里去了。

但是，走神狀態(tài)總是會(huì)脫離我們的控制嗎？盡管這一直是科學(xué)界的普遍結(jié)論，但這種觀點(diǎn)也正在發(fā)生改變。

研究表明，當(dāng)一項(xiàng)任務(wù)很簡(jiǎn)單且時(shí)間充足時(shí)（就像學(xué)校里那個(gè)超級(jí)聰明的孩子的例子）一個(gè)人更有可能故意走神。當(dāng)一項(xiàng)任務(wù)具有挑戰(zhàn)性時(shí)，任何白日夢(mèng)都更有可能是無(wú)意的。

3.如何控制你飄忽不定的思緒

那么，當(dāng)你真的需要集中注意力的時(shí)候，你怎樣才能控制自己不要走神呢？效率專家會(huì)讓你避免同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)，排除干擾，列一個(gè)簡(jiǎn)短的待辦事項(xiàng)清單，如果你無(wú)法集中注意力，也許會(huì)稍微折磨一下自己。

這些都是很好的建議，但這里有一個(gè)方法，完全在你的控制中，這個(gè)方法容易實(shí)施，并能帶來(lái)多種好處：

讓你的大腦休息一下，出去走走?；蛘咦鲆恍└┡P撐，爬樓梯，隨著音樂(lè)跳舞，或者用其他方式讓你的細(xì)胞活躍起來(lái)?？茖W(xué)已經(jīng)清楚地表明，體育鍛煉可以提高當(dāng)下的專注力和整體腦力，隨著時(shí)間的推移也能改善身心健康。我經(jīng)常使用這個(gè)技巧。

事實(shí)上，我以前可能會(huì)浪費(fèi)大約一個(gè)小時(shí)的時(shí)間去努力集中精力，但后來(lái)我放棄了，現(xiàn)在我會(huì)去短暫地騎一會(huì)自行車，在這期間，我沒(méi)有思考的頭腦產(chǎn)生了文章的方向要旨，然后回到我的辦公桌上，文字會(huì)自然地流動(dòng)出來(lái)。

如果你不想運(yùn)動(dòng)，也可以試著練習(xí)正念冥想，這是一個(gè)很好的方法來(lái)更好地把握你的游移的思想，提高你的集中力。

正念冥想的一個(gè)非常實(shí)際的目的是幫助你集中你的注意力，意識(shí)到現(xiàn)在的時(shí)刻，不僅僅是在你冥想的時(shí)候，而是在你面對(duì)一整天的挑戰(zhàn)的時(shí)候。正念練習(xí)起來(lái)很簡(jiǎn)單，但解釋起來(lái)卻很復(fù)雜，因此超出了本文的討論范圍。但在《Mindfulness in Plain English》一書(shū)中，作者班特·古那拉塔納(Bhante Gunaratana)描述了冥想可以帶來(lái)的有益啟示之一：

“在冥想的過(guò)程中，有時(shí)你會(huì)突然震驚地意識(shí)到你的思想完全“瘋”了，你的思想完全失去了控制。這是沒(méi)有問(wèn)題的。你的思想并沒(méi)有比昨天更瘋狂，它一直都是這樣的，只是你從來(lái)沒(méi)有注意到?！?/p>

科學(xué)清楚地表明，你完全可以接受自己愛(ài)走神的狀態(tài)，擁抱它，甚至為此慶祝。畢竟，年紀(jì)越大，你就越容易變得更加專注。

譯者：Jane

關(guān)鍵詞： 壞事 定是件