信天翁是一種廣泛生活在南半球的海鳥(niǎo)，它們通常以體型巨大、擅長(zhǎng)飛翔而著稱(chēng)：一般的信天翁翼展可以輕易達(dá)到1米多，而其中的漂泊信天翁則是現(xiàn)存鳥(niǎo)類(lèi)中翼展最大的，可以長(zhǎng)到翼展3-4米左右；同時(shí)由于它們的巨大翼展，它們的飛翔能力也非常出眾，有報(bào)道說(shuō)它們可以在12天內(nèi)不眠不休飛行5000公里，還有報(bào)道說(shuō)它們時(shí)常進(jìn)行環(huán)繞地球的長(zhǎng)途旅行。

準(zhǔn)備捕食的信天翁圖/pixabay

不過(guò)除了這些令人稱(chēng)奇的特點(diǎn)之外，信天翁還有另一個(gè)被廣為傳頌的優(yōu)點(diǎn)：堅(jiān)定的“一夫一妻”制，兩只信天翁如果達(dá)成伴侶關(guān)系，那么絕大部分情況下，它們將會(huì)相守一生，其“離婚率”平均下來(lái)只有不到4%，某些年份甚至只有區(qū)區(qū)1%(很多國(guó)家人類(lèi)的離婚率超過(guò)50%·····)，因此信天翁也被認(rèn)為是忠貞的象征。

當(dāng)然，其實(shí)“一夫一妻”制度在動(dòng)物界也是普遍存在的，在90%以上的鳥(niǎo)類(lèi)，以及靈長(zhǎng)目和食肉目的一些哺乳動(dòng)物中都有這種情況，比如天鵝和長(zhǎng)臂猿的“一夫一妻”制度就廣為人知。但是絕不能把動(dòng)物中的“一夫一妻”制度與我們?nèi)祟?lèi)社會(huì)的一夫一妻制度完全等同起來(lái)，也不能用我們?nèi)祟?lèi)的價(jià)值觀來(lái)評(píng)價(jià)動(dòng)物的伴侶關(guān)系。因?yàn)樗鼈冎g可能并不存在感情、道德之類(lèi)的關(guān)聯(lián)，有的只是生存和繁殖的策略——“一夫一妻”有利于下一代的繁殖與撫育，如此而已。

天鵝也是典型的“一夫一妻”生物，常常被作為忠貞不渝的愛(ài)情的象征，但是實(shí)際上并不能用人類(lèi)社會(huì)的價(jià)值觀來(lái)評(píng)價(jià)這些生物，更別說(shuō)天鵝也會(huì)頻繁“出軌”了圖/pixabay

不過(guò)最近的研究發(fā)現(xiàn)，隨著全球氣候變暖速度的加快，信天翁開(kāi)始迎來(lái)了離婚潮！科學(xué)家們研究的是位于南半球的馬爾維納斯群島（英國(guó)稱(chēng)為?？颂m群島）上的黑眉信天翁，這種信天翁具有穩(wěn)定的筑巢地點(diǎn)，壽命可以超過(guò)70歲，一直以來(lái)保持著大約3.7%的“離婚率”，但是在最近這些年飆升到了8%左右。

黑眉信天翁翼展可達(dá)2.4米，它們會(huì)在島嶼上筑巢，這是馬爾維納斯群島（?？颂m群島）中的一處黑眉信天翁筑巢地，來(lái)找一找圖中有幾只？圖/wikipedia

科學(xué)家認(rèn)為繁殖失敗是其中的一個(gè)原因。即使是全球氣溫不上升，在黑眉信天翁中原本存在的大約3.7%的離婚率中，也有很大一部分是由這種因素造成的。在每年的繁殖季節(jié)中，黑眉信天翁每次只會(huì)產(chǎn)下一只蛋，雌雄一起協(xié)助孵化，但是總會(huì)有一些蛋孵化失敗，或者是幼鳥(niǎo)很快就夭折了，這時(shí)候雌性信天翁就大概率選擇換一個(gè)伴侶（是正常繁殖后“離婚”概率的5倍），而被拋棄的雄性信天翁再次找到伴侶并交配的可能性則大大減少。

正在照顧幼鳥(niǎo)的黑眉信天翁，通常是父母交替孵化和照料圖/Andrew Shiva -Wikipedia

這種孵化失敗，其實(shí)可能預(yù)示著雄性的不育，在并沒(méi)有婦產(chǎn)科檢查技術(shù)的鳥(niǎo)類(lèi)中，直接選擇更換伴侶就能避免這種由雄性不育導(dǎo)致的繁殖失敗情況，從而有利于提高整個(gè)種群的繁殖數(shù)量。孵化-保持伴侶關(guān)系；不孵化-“離婚”，這種情況甚至可能在大部分“一夫一妻”制的鳥(niǎo)類(lèi)中都會(huì)出現(xiàn)。

另外的一個(gè)原因就是全球氣候變暖了。氣候變暖會(huì)導(dǎo)致海洋表面溫度升高，從而使得海洋中營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的減少，并帶來(lái)一系列連鎖反應(yīng)，影響信天翁的“婚姻”狀況。一方面，海洋中食物的減少，會(huì)使信天翁花費(fèi)更多的時(shí)間捕食而不是繁殖，這樣就有可能錯(cuò)過(guò)繁殖期。

食物減少的同時(shí)也會(huì)讓更多信天翁營(yíng)養(yǎng)不良，這會(huì)減少對(duì)異性的吸引力。動(dòng)物世界的繁殖很簡(jiǎn)單，選擇健壯的個(gè)體才能繁育出健康的下一代，我們看到的孔雀開(kāi)屏就是挑選健壯雄性的一種方法——華麗的羽毛對(duì)雄孔雀的生存毫無(wú)益處，甚至還會(huì)極大增加它們被捕獵的風(fēng)險(xiǎn)，只有強(qiáng)大的個(gè)體才能在保持華麗的同時(shí)存活下來(lái)。放到信天翁這里也是這樣，瘦成麻桿的現(xiàn)任和“健壯的隔壁老王”，顯然后者才是誕生健康下一代的最佳選擇。

開(kāi)屏中的雄孔雀，巨大的尾羽和靚麗的毛色對(duì)雄孔雀的生存并無(wú)益處圖/Koshy Koshy - Flickr

信天翁營(yíng)養(yǎng)不良還可能造成產(chǎn)下來(lái)的蛋出現(xiàn)缺陷或更加脆弱，這無(wú)疑增大了孵化失敗或幼鳥(niǎo)夭折的概率。最后，營(yíng)養(yǎng)不良可能會(huì)增加鳥(niǎo)類(lèi)生存壓力，使體內(nèi)激素分泌異常，影響對(duì)配偶的選擇——作為一只鳥(niǎo)，信天翁并不具備復(fù)雜的判斷能力，所以很可能在這些復(fù)雜的影響下壓力大增，并將這些壓力歸咎于它們的伴侶，即使孵化成功，也會(huì)選擇“離婚”。這種情況持續(xù)下去，帶來(lái)的后果就是整個(gè)信天翁種群的不穩(wěn)定和種群數(shù)量的下降。

而這還只是氣候變暖的小小漣漪之一，由于海洋生物對(duì)于溫度的敏感程度更高，海水的些微升溫就可能讓某些海洋生物大面積死亡，比如大名鼎鼎的珊瑚白化——珊瑚被稱(chēng)為海中熱帶雨林，是25%的魚(yú)類(lèi)和不可計(jì)數(shù)的其他海洋生物賴(lài)以生存的家園，但是現(xiàn)在全球海洋中的珊瑚11%已死亡，16%已不能發(fā)揮生態(tài)功能，60%正面臨嚴(yán)重威脅。

珊瑚白化后，絕大部分將會(huì)死亡，致使整個(gè)珊瑚礁死寂一片圖/wikipedia

當(dāng)然更可怕的是海水溫度升高可能會(huì)對(duì)藻類(lèi)的致命影響。藻類(lèi)是海洋初級(jí)生產(chǎn)力的來(lái)源和地球上絕大部分氧氣的來(lái)源，一旦海水升溫超過(guò)某一閾值，將會(huì)導(dǎo)致許多藻類(lèi)的大面積死亡或分布范圍的收縮，由此產(chǎn)生的生態(tài)災(zāi)難幾乎無(wú)法估量——其中一個(gè)鏈條就是我們今天的故事：藻類(lèi)遇到危機(jī)——海洋有機(jī)物產(chǎn)量降低——頭足、魚(yú)類(lèi)、甲殼動(dòng)物等數(shù)量減少——信天翁捕食困難——信天翁“離婚潮”。

但是在整個(gè)地球上，還存在著無(wú)數(shù)我們知道的、不知道的類(lèi)似的鏈條，會(huì)不會(huì)有更多動(dòng)物面臨“離婚潮”，然后種群數(shù)量逐步減少？是時(shí)候行動(dòng)起來(lái)了

參考資料

https://docs.qq.com/doc/DQnV5dW5GSkViakxa

本文來(lái)自微信公眾號(hào) “把科學(xué)帶回家”（ID：steamforkids），作者：沈夢(mèng)溪，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

關(guān)鍵詞： 信天翁 人類(lèi) 原因