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自動駕駛新拐點(diǎn)已至,漸進(jìn)式路線的“毫末智行們”如何實(shí)現(xiàn)升維? 2021-11-27 10:52:10  來源:36氪

如果說發(fā)動機(jī)是燃油車的心臟,那么自動駕駛技術(shù)就是電動汽車的靈魂所在。新能源汽車相對燃油車來說,本質(zhì)變化來源于能源利用方式的改變,但新能源汽車的核心競爭力上,或許自動駕駛等智能化科技才更具有顛覆性。

過去幾年,自動駕駛賽道跌宕起伏,在經(jīng)歷了頭部動蕩之后,行業(yè)正在進(jìn)入新的發(fā)展階段,毫末智行異軍突起,發(fā)力無人配送領(lǐng)域、小馬智行嘗試重卡、文遠(yuǎn)知行試水小巴、元戎啟行開啟輕卡業(yè)務(wù),賽道局勢逐漸發(fā)生變化。

找到一條“分水嶺”

在經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展之后,自動駕駛已經(jīng)呈現(xiàn)出接近實(shí)用化的趨勢,但是還沒有達(dá)到在沒有任何人類主動的操作下,自動安全地操作機(jī)動車輛的水平。目前賽道內(nèi)所有玩家都把目光放在了技術(shù)攻堅上,希望能率先突破技術(shù)桎梏,率先到達(dá)L5的頂峰,但是從現(xiàn)狀來看,似乎并不樂觀。

Waymo one是全球首個無人車商用服務(wù)項目,在自動駕駛領(lǐng)域深耕十年,也是整個自動駕駛行業(yè)的里程碑,但起步于鳳凰城的Waymo商業(yè)化運(yùn)營如今僅僅在舊金山城市的一隅實(shí)現(xiàn)落地。馬斯克曾表示特斯拉將于2020年推出L5級別的Robotaxi,一年內(nèi)將有100萬輛上路運(yùn)營,兩年多時間特斯拉連一輛都沒做出來。百度公司首席科學(xué)家吳恩達(dá)創(chuàng)立的自動駕駛公司drive.ai也已經(jīng)賣身蘋果......

廣闊的商業(yè)前景吸引了不少投資機(jī)構(gòu)為自動駕駛“買單”,相關(guān)企業(yè)的估值也水漲船高。隨著對自動駕駛落地想象的破滅,自動駕駛的紅利逐漸消失,或者說自動駕駛的泡沫逐漸破裂。

Waymo的估值從三年前的1750億美元一路下滑至300億美元,降幅超過800%。國內(nèi)曾經(jīng)的自動駕駛明星公司融資額度也逐漸減少。據(jù)天眼查專業(yè)版APP數(shù)據(jù)顯示,自動駕駛行業(yè)企業(yè)注冊數(shù)量在2018年達(dá)到頂峰,之后呈現(xiàn)下降趨勢。

在這樣一個特殊時期,實(shí)在是需要深思,技術(shù)對于自動駕駛企業(yè)到底意味著什么?難道整個賽道都要被困在自動駕駛技術(shù)系統(tǒng)里了嗎?在互聯(lián)網(wǎng)江湖看來,目前行業(yè)已經(jīng)深陷技術(shù)陷阱,靠科技二字難以拯救自動駕駛。

巴菲特并不投科技股的,為什么一再增持蘋果股份?來自FanTalk的一次圓桌對談中他們提到:

巴菲特不投科技股,是因為大多數(shù)科技企業(yè)的「護(hù)城河」是技術(shù)創(chuàng)新能力,而這在巴菲特看來是不穩(wěn)定的,他投蘋果的邏輯,是蘋果已成為一家成熟的消費(fèi)品公司,有無可比擬的用戶粘性,已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了科技落地的重要一躍。

根據(jù)IDC分析,2020年至2024年,全球自動駕駛年復(fù)合增速將達(dá)18.3%;到2024年,L1-L5級自動駕駛汽車出貨量將接近5500萬輛,其中L1、L2級別自動駕駛汽車市場占比分別為64.4%、34%。

也就是說,對于目前的行業(yè)進(jìn)展來看,未來98%以上的自動駕駛汽車將處于L1、L2范疇,L5還屬于一個幻想。從商業(yè)化落地層面看,L幾不重要,更重要的是如何實(shí)現(xiàn)在具體場景下高效落地。

需要明白的一點(diǎn)是,交通沒有絕對的安全,擁有科技基因的自動駕駛也不可能做到百分之百的零交通事故,只能無限逼近這個“零”,也就是所謂的L5。一邊,技術(shù)桎梏難以突破;另一邊,不同于蘋果公司消費(fèi)產(chǎn)品邏輯,自動駕駛受安全問題束縛,想要完成科技落地更加艱難。

如果真要給自動駕駛設(shè)一條分水嶺的話,或許“人”的標(biāo)準(zhǔn)更有意義。

把“人”當(dāng)做“參考答案”,只要自動駕駛技術(shù)的發(fā)展在整體安全水平上能夠達(dá)到甚至超過人工駕駛的安全水平,把事故率能夠降低到社會整體之下,那么自動駕駛對于整個社會來說就可以起到一定的積極作用。

自動駕駛:一場“文科”考試

實(shí)際上,自動駕駛面臨的不只是技術(shù)困境,在被眾多企業(yè)、資本所忽視的角落里,還有社會輿論環(huán)境的難題。這兩個問題的重要性是等同的,解決這個難題甚至能為企業(yè)帶來部分的先發(fā)優(yōu)勢。

在社會輿論問題上,網(wǎng)約車行業(yè)曾經(jīng)的歷史教訓(xùn)仍然歷歷在目,可以說是一個鮮活的案例。

應(yīng)急管理部信息研究院曾經(jīng)發(fā)布《中國網(wǎng)約車安全發(fā)展研究報告》事實(shí),國內(nèi)主要網(wǎng)約車企業(yè)比傳統(tǒng)出租車具有更高安全性,交通事故億公里死亡率比巡游出租車低26%。但網(wǎng)約車每次出事都會被推上風(fēng)口浪尖,甚至出現(xiàn)主播為吸引流量專門假冒滴滴司機(jī)出事的事件。

由于早期對于社會輿論的忽視,滴滴發(fā)展起來后為此付出了巨大代價,2019年全年滴滴在安全方面的資金投入將超過20億元,各級安全工作團(tuán)隊已超2500人,相當(dāng)于每四五名滴滴員工中,就有一名專職負(fù)責(zé)安全工作。

如今隨著L1、L2級別的自動駕駛落地,交通事故也如附骨之疽一般出現(xiàn),但整個自動駕駛行業(yè)都給人一種聽之任之、甚至縱容的感覺。

一方面,當(dāng)前汽車的自動駕駛系統(tǒng)還非常不完善,只能提供輔助作用,但是由于企業(yè)的過渡宣傳,導(dǎo)致普通車主和用戶都缺乏完備認(rèn)知,很容易忽視技術(shù)本身存在的危險,結(jié)果安全事故頻出。

另一方面,事故發(fā)生之后,車企對于車主維權(quán)表現(xiàn)傲慢,甚至在事故發(fā)生后沒有認(rèn)真分析原因,導(dǎo)致事故持續(xù)不斷發(fā)生。比如蔚來車主出事之后,蔚來發(fā)布了一份《蔚來車主對NP/NOP系統(tǒng)認(rèn)知的聯(lián)合聲明》,想要撇清關(guān)系,結(jié)果有更多的蔚來車主紛紛發(fā)聲,覺得自己“被代表”。

如今自動駕駛在用戶心中種下的陰影未來會持續(xù)存在,如果放任不管的話還會不斷生長,即便自動駕駛技術(shù)成熟,未來要花費(fèi)更大的代價去解決。需要明白的是,自動駕駛沒有絕對的安全,到了L5也有發(fā)生事故的可能,問題將更加嚴(yán)重。

從解決問題的角度來看,自動駕駛本質(zhì)上更像是一場“文科”考試:不僅技術(shù)沒有辦法提供絕對的標(biāo)準(zhǔn)答案,行業(yè)更要面對社會乃至法律倫理的拷問。

漸進(jìn)式路線的發(fā)展邏輯

如果從自動駕駛企業(yè)的商業(yè)路徑來劃分,可以簡單分為兩類:一類選擇一步登天,走完全無人路線的L4/L5級企業(yè),如Waymo;另一類則是漸進(jìn)式路線的ADAS企業(yè),比較出名的如特斯拉、蔚小理,還有剛嶄露頭角的毫末智行、智駕科技等。

作為自動駕駛行業(yè)的標(biāo)桿,Waymo如今已經(jīng)亮出了底牌,技術(shù)難以完善、核心人才流失、商業(yè)化困難,資本大失所望,跟隨者也逐漸分化、改弦更張。而另一類漸進(jìn)式玩家反而成為了資本眼中的香餑餑。比如毫末智行,在今年融資消息公布前,很少有人聽說過這個名字,結(jié)果首輪融資就是首鋼美團(tuán)高瓴數(shù)億元投資。

為什么毫末智行這類玩家可以崛起,他們和特斯拉、蔚小理有什么區(qū)別?接下來需要好好梳理下漸進(jìn)式路線的發(fā)展邏輯。

從互聯(lián)網(wǎng)視角來觀察,漸進(jìn)式路線本質(zhì)上是一種互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)中的一種MVP(Most Viarable Product) 式設(shè)計。

互聯(lián)網(wǎng)思維下,如果認(rèn)為這個方案很可能具備市場價值,就可以投入部分資源,研發(fā)一個“最小化可行性”產(chǎn)品。通過最簡明的方式建立原型,然后通過快速迭代來完善細(xì)節(jié),快速回應(yīng)用戶需求。所謂“最小化”,即只解決客戶最大痛點(diǎn)。優(yōu)點(diǎn)是可以加快產(chǎn)品上市時間,減少資源投入,減少試錯成本,缺點(diǎn)是不穩(wěn)定、不可靠。

自動駕駛領(lǐng)域非常具有迷惑性,所有人都只盯著技術(shù)供給,以為只要技術(shù)供給沒問題了,自動駕駛就能夠成功。事實(shí)證明,相比技術(shù)供給,技術(shù)需求是真正決定企業(yè)存亡的因素。

一個是迷惑性的“供”,另一個是致命性的“需”,而MVP式設(shè)計的本質(zhì)就是需求導(dǎo)向,只不過自動駕駛賽道在MVP式設(shè)計上再次出現(xiàn)了分化。

有業(yè)內(nèi)人士表示,目前業(yè)內(nèi)大多數(shù)人想法是有什么BUG不重要,車能跑就行了,出了問題后面再修。雖然特斯拉、蔚小理們的自動駕駛技術(shù)還并不成熟,但依然作為輔助駕駛系統(tǒng)應(yīng)用到了車上,這就相當(dāng)于照搬了互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)中的MVP式設(shè)計。

而互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域進(jìn)行MVP式設(shè)計時曾出現(xiàn)的問題自然也出現(xiàn)在特斯拉路線上,但不同的是,手機(jī)死機(jī)了可以重啟,汽車死機(jī)就是人命關(guān)天的嚴(yán)重安全問題。

而毫末智行這類玩家與特斯拉、蔚小理并不太一樣。特斯拉、蔚小理相當(dāng)于對自動駕駛產(chǎn)品進(jìn)行了MVP式設(shè)計,屬于產(chǎn)品漸進(jìn)。而毫末智行這些玩家是對場景進(jìn)行MVP式設(shè)計,屬于場景漸進(jìn)。

自動駕駛不應(yīng)該只是簡單的看做一種技術(shù),更可以看做是一種通過人工智能、視覺計算、雷達(dá)等多種技術(shù)組合形成的廣泛的技術(shù)運(yùn)用場景,場景漸進(jìn)的本質(zhì)仍然是需求漸進(jìn)。

而且相比產(chǎn)品漸進(jìn)路線,場景漸進(jìn)更有利于規(guī)避安全事故。比如毫末智行的核心業(yè)務(wù)低速物流配送車,“低速”意味著即便無人車出現(xiàn)故障,即便造成損失也難以帶來過于嚴(yán)重的安全問題。同時,“物流配送”屬于商用,C端不是主要使用者,反而可以隨著運(yùn)營常態(tài)化瓦解人們對于自動駕駛技術(shù)的不信任與敵意,幫助企業(yè)獲得社會認(rèn)同。

場景漸進(jìn)同樣存在缺陷,那就是難以解決corner case,也就是長尾數(shù)據(jù)問題。安全與數(shù)據(jù),如魚和熊掌,兩者不可兼得。

自動駕駛的傳感器方案、計算平臺日漸趨同,供應(yīng)商就那么幾家。因此,自動駕駛公司的決勝點(diǎn)在數(shù)據(jù)。如果場景不同,長尾數(shù)據(jù)問題不同,而且長尾數(shù)據(jù)問題解決難易程度也不同。

如果選擇容易落地的場景當(dāng)做溫床,難以獲取長尾數(shù)據(jù),企業(yè)未來大概率會被超越;如果選擇全部投入復(fù)雜場景,則很可能入不敷出,沒有資本支持的情況下彈盡糧絕。最好的做法或許是簡單場景落地“養(yǎng)家”,同時為復(fù)雜場景“攻堅”提供資糧。

自動駕駛已經(jīng)到了反思的時刻,未來的科技變革不會過于遙遠(yuǎn),最后也希望各位玩家都能夠走到實(shí)現(xiàn)理想的時刻。

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