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編者按：扭蛋機的起源，最早可以追溯到20世紀初的美國。如今，全球扭蛋文化發(fā)展最繁榮的地方卻是日本。今年初，東京池袋新開了一家扭蛋商場，超過3000臺扭蛋機的規(guī)模，使得其獲得吉尼斯世界紀錄認證為世界上規(guī)模最大的扭蛋商場。為什么扭蛋文化在日本如此流行？為什么越?jīng)]有創(chuàng)意的扭蛋越受日本成年人喜歡？這篇文章來自編譯，文章中介紹了日本扭蛋文化發(fā)展的現(xiàn)狀和有關故事。

Toys Cabin公司推出的迷你分體式空調(diào)扭蛋。圖片來源：Noriko Hayashi

山西義明（Yoshiaki Yamanishi）是日本玩具商Toys Cabin的執(zhí)行董事，他之前計劃打造一款史上最沒有創(chuàng)意的玩具。

在日本扭蛋機蓬勃發(fā)展的今天，這個行業(yè)的競爭也十分激烈。近幾個月以來，走在日本街上，只要你有一點零錢，就可以輕松獲取扭蛋。

拆開這些扭蛋，你可能會獲得一個可以用作計步器的迷你燃氣表，或者是可以發(fā)出逼真掃碼聲音的條形碼掃描槍，亦或者是帶有噴嘴功能的塑料玩具汽油罐。

去年年底，當山西義明推出一系列超現(xiàn)實的分體式空調(diào)玩具時，他對自己的想法非常有信心。日本各地的扭蛋愛好者都在瘋狂搶購這款微型機器，它還配有通風管和旋轉扇葉，就像世界各地建筑物外安裝的空調(diào)外機一樣。

在新冠疫情的影響下，日本幾十萬臺扭蛋機成為了疫情中的意外贏家之一。英文中的扭蛋一詞“Gachapon”是一個擬聲詞，它描繪的是扭蛋在機器內(nèi)部翻轉滾動的聲音。當你投幣過后，扭蛋機就可以通過內(nèi)部發(fā)球盤的轉動隨機發(fā)放扭蛋。

每個月，市面上至少會推出上百種新的扭蛋產(chǎn)品，互聯(lián)網(wǎng)上許多玩扭蛋機的視頻也獲得了超高的播放量，有的甚至超出了百萬播放量。

東京池袋新開的扭蛋商城，其中有超過3000臺扭蛋機，創(chuàng)下了吉尼斯世界紀錄。圖片來源：Noriko Hayashi

從傳統(tǒng)角度而言，扭蛋主要是兒童喜歡玩的玩具（你可以對比參考動漫或者游戲角色相關的玩具）。

然而，越來越多的玩具商開始推出針對成年人的扭蛋，比如貓咪帽以及各種日常用品的復制衍生品，總之越?jīng)]創(chuàng)意卻越受歡迎，行業(yè)內(nèi)也把這些產(chǎn)品稱作是“原創(chuàng)產(chǎn)品”。在這一趨勢的影響甚至是驅動下，扭蛋市場也出現(xiàn)了井噴式地發(fā)展。

這些迷你復制品被“隔離”在蛋狀的塑料殼里，就好像是對新冠疫情期間日常生活的隱喻。

用戶會將買到的扭蛋拆開，把其中的玩具放置在一些具有懷戀價值的場景中，并把它當作是21世紀的“枯山水”（譯者注：枯山水是日式園林的一種形式，枯山水沒有水景，“水”通常由砂石表現(xiàn)，“山”則由石塊表現(xiàn)，常被認為是日本僧侶用于冥想的輔助工具）。

有的扭蛋真實地復原了單調(diào)乏味的辦公室場景，還配備了白板和碎紙機，有的則復原了商務酒店房間的場景，配備了熨褲機（譯者注：熨褲機在日本較常見，是酒店房間主要用于熨西褲的電器）。

日本玩具商Toys Cabin執(zhí)行董事山西義明（Yoshiaki Yamanishi）。圖片來源：Noriko Hayashi

山西義明創(chuàng)辦的Toys Cabin公司位于離東京不遠的靜岡縣（Shizuoka）。對他而言，成功“并不在于產(chǎn)品是否能大賣?！?/p>

“我希望有人會提出這樣的問題，‘誰到底會買這個東西？’”他說。

這本來只是一個反問句，但近年來，這個問題卻真的有了答案。這個答案就是年輕女性。

據(jù)日本扭蛋協(xié)會（Japan Gachagacha Association）負責人小尾克彥（Katsuhiko Onoo）稱，超過70%的市場份額都是由年輕女性貢獻的，她們還會在社交媒體上活躍地推廣這些玩具。

在過去十年中，年輕女性對扭蛋的巨大興趣，也使得日本玩具市場銷售額翻了一番。截止2019年，超過60萬臺扭蛋機共計創(chuàng)造了超過3.6億美元的銷售額。據(jù)行業(yè)觀察人士分析，在疫情期間，對扭蛋的興趣還在持續(xù)高漲。

大松博明（Hiroaki Omatsu）是一名專欄作者，他每周都會在日本知名報刊《朝日新聞》（Asahi Shimbun）旗下的某網(wǎng)站發(fā)表有關扭蛋的專欄文章。

他說，對大多數(shù)玩具商而言，這些扭蛋產(chǎn)品的利潤并不是特別高。然而，它卻成為了設計師的創(chuàng)意設計展示渠道。對于像日本這樣的總是喜歡創(chuàng)意的國家，他們就很容易獲取相應的用戶群體。

“專門為成年人打造扭蛋，實際上就是創(chuàng)造一些毫無價值的東西?！@簡直很荒謬’就是最高的褒獎?！贝笏刹┟髡f。

扭蛋機的起源可以追溯到20世紀初的美國，這些奇妙的機器主要用于發(fā)放糖果、花生和各種小飾品。當時，日本則主要是大多數(shù)廉價玩具及物品的供應商。直到20世紀60年代，扭蛋機才開始進入日本市場。

20世紀70年代末，萬代公司（Bandai，現(xiàn)在世界上最大的玩具公司之一）結合了一本有關職業(yè)摔跤手的流行漫畫《爆笑筋肉人》（Kinnikuman），通過扭蛋機推出了一系列可用于收藏的橡皮擦。在引發(fā)全國熱潮的同時，這些機器也終于迎來了突破性的發(fā)展時刻。

自那以后，扭蛋機就成為了日本流行文化中的一個固定元素，也象征著這個因凱蒂貓（Hello Kitty）和寶可夢（pokémon）而知名的國家熱愛娛樂的一面。

池袋（Ikebukuro）是東京最具代表的人氣繁華街區(qū)，其主要以女性為主的宅男宅女文化街道而廣為人知。除此之外，池袋也已成為扭蛋機文化的非官方中心，這里幾乎每個店面都堆滿了機器。

太陽城（Sunshine City）是池袋的一個購物中心兼主題公園，這里有兩個扭蛋“百貨商場”。第二家商場是萬代公司于今年二月開設的，其中有超過3000臺扭蛋機，并且已獲得吉尼斯世界紀錄認證為世界上規(guī)模最大的扭蛋商場。

玩具制造商奇譚俱樂部（Kitan Club）推出的杯緣子小姐（Fuchiko）。圖片來源：Noriko Hayashi

出售扭蛋和購買扭蛋并沒有太大區(qū)別，都具有隨機性。這就像彩票一樣，幾乎沒有人能準確預測人們到底喜歡什么類型的扭蛋。這給設計師創(chuàng)造了極大的發(fā)揮空間，他們可以根據(jù)自己的喜好來設計各種玩具。

對這一行業(yè)而言，新奇是關鍵競爭指標。扭蛋的樂趣，并不是來自于玩具本身，真正的樂趣在于購買扭蛋的過程：每個月發(fā)現(xiàn)新奇扭蛋產(chǎn)品時的喜悅，以及像玩老虎機一樣對結果未知的那種興奮。

為了增加顧客的復購，即便是小規(guī)模玩具公司，每個月也會推出多達十幾種新玩具，他們會向分銷商派發(fā)一摞宣傳單，向他們介紹針對不斷增長的扭蛋機市場而提供的新產(chǎn)品。

東京一家玩具公司Kenelephant結合了日本中端消費品牌的人們熟知但并不想購買的產(chǎn)品，還原并推出了一系列精美的玩具。該公司的這一舉措也發(fā)現(xiàn)了利基市場，從而進一步發(fā)展自身的業(yè)務。

在Kenelephant公司辦公室白色的陳列墻上，擺放著迷你的吉野家（Yoshinoya）牛肉碗和密保諾（Ziploc）便當盒。這些迷你復制品被定位為一種流行藝術。

其公司有許多門店都開設在東京市內(nèi)最繁忙的地鐵站附近，這些門店的風格都是按照高檔咖啡館來裝修的，具體主要采用的是拉絲鋼、混凝土和單色工業(yè)板等材料。

Kenelephant公司的一位董事青山雄二（Yuji Aoyama）稱，其最初主要選擇的是針對專業(yè)人士和業(yè)余愛好者的產(chǎn)品，但很快就轉向了更具廣泛吸引力的產(chǎn)品。

十年之后的今天，該公司每天仍然能收到許多公司的郵件。在郵件中，這些公司也極其渴望地希望與Kenelephant公司合作，共同推出迷你復制品。

奇譚俱樂部首席執(zhí)行官古屋大貴（Mondo Furuya）。圖片來源：Noriko Hayashi

早在2012年，玩具制造商奇譚俱樂部（Kitan Club）推出了杯緣子小姐（Fuchiko）的扭蛋玩具，從此引發(fā)了一股熱潮，為如今扭蛋文化的繁榮發(fā)展也埋下了伏筆。

杯緣子小姐是一位身材嬌小的女性。她穿著日本女性上班族樸素卻略顯復古的制服，并且可以“坐”在杯子的邊緣，是大家所知的辦公室女職員，或者簡稱為“OL”。

奇譚俱樂部首席執(zhí)行官古屋大貴（Mondo Furuya）表示，“杯緣子小姐”引領的熱潮，成功地使20多家小型玩具商進入了一個由萬代和多美（Takara Tomy）兩大玩具商主導的市場。大多數(shù)公司都能推出讓成年人感興趣的扭蛋產(chǎn)品。

過去，受歡迎的扭蛋銷量可以突破100萬個。如今，在競爭如此激烈的背景下，任何銷量超過十萬的扭蛋都可以稱得上是真正的熱門產(chǎn)品。

古屋大貴在位于東京市中心的公司總部接受采訪時說：“許多新進入市場的玩具商可能一直都誤認為，我們賺了很多錢。當時，恰逢奇譚俱樂部每月在總部舉行的一次例行會議，在會議上，大家一起頭腦風暴各種新的靈感與想法。

總部辦公室是奇思妙想的圣地，其設計風格很像日本的校舍，里面布滿了各種玩具和工藝品，像是從海盜洞穴里掠奪來的寶藏一樣。大廳入口兩側都擺放著該公司曾推出過的扭蛋產(chǎn)品，包括一堆凹凸不平、褪色的過敏原，其中大多都是不同種類的花粉。公司一位女發(fā)言人說，兩側擺放的都是失敗的產(chǎn)品。

該公司對完美主義的追求，意味著其在早期推出的產(chǎn)品上是虧損的。杯緣子小姐的肘窩是手工繪制的，這可能是大多數(shù)人永遠都不會注意到的細節(jié)。

不過，多年以來，奇譚俱樂部也學會了在不犧牲產(chǎn)品質(zhì)量的前提下，盡可能地降低成本。盡管如此，制作這些玩具仍然是他們喜歡的工作。就主營項目而言，奇譚俱樂部主要依靠的是其他產(chǎn)品的收入來補貼扭蛋業(yè)務，比如面向成人收藏愛好者的高端授權玩具。

西村圭太（Keita Nishimura）是另一家扭蛋玩具商Toys Spirits的首席執(zhí)行官。他把扭蛋的設計過程描述為一項半藝術半工程的挑戰(zhàn)。

對于Toys Spirits公司而言，其關注的核心是能夠使用的小物件。其最近熱銷的產(chǎn)品包括一款可以滴出螞蟻大小水滴的迷你飲水機，和一款可以制作刨冰的迷你刨冰機。

迷你飲水機。圖片來源：Noriko Hayashi

迷你刨冰機。圖片來源：Noriko Hayashi

為了讓產(chǎn)品最大程度上做到真實可靠，西村圭太還把這兩款玩具送到了日本食品安全監(jiān)管機構做檢測，并通過了廚房安全級的認證。

“做大件產(chǎn)品并不難，但要做小件產(chǎn)品卻很難?！蔽鞔骞缣f。三年前，他辭去了在一家行業(yè)領頭公司負責高端玩具制作的工作，來全面迎接這個挑戰(zhàn)。

扭蛋玩具商Toys Spirits首席執(zhí)行官西村圭太（Keita Nishimura）。圖片來源：Noriko Hayashi

乍眼一看，西村圭太的穿著就像是一個普通的日本工薪一族。但當他在描述自己的產(chǎn)品時，他就像《查理與巧克力工廠》（Charlie and the Chocolate Factory）的主人公威利·旺卡（Willy Wonka）一樣，聰明絕頂，富有想象力。每一個空扭蛋都是一個純粹的想象世界。

“我在每一個扭蛋的制作過程中都耗費了大量的心血?！蔽鞔骞缣f，“我希望實現(xiàn)的，就是把一些美妙的元素添加進去，特別是能讓你有所想的元素?！?/p>

譯者：俊一

關鍵詞： 創(chuàng)意 日本 成年人