“人類必須結(jié)束戰(zhàn)爭,否則戰(zhàn)爭將結(jié)束人類?!边@句話并非出自某本反戰(zhàn)題材的名家巨著,而是一款以戰(zhàn)爭為核心的經(jīng)典FPS游戲——《使命召喚4:現(xiàn)代戰(zhàn)爭》。
這部由Infinity Ward工作室(下簡稱I組)開發(fā)的《使命召喚》系列作品,首次不再以二戰(zhàn)為題材背景,而是將視角聚焦當(dāng)時大熱的反恐題材,電影化鏡頭敘事讓整部游戲更像是第一人稱電影,主角“肥皂”也成為了不少人年少時的夢中英雄。
《使命召喚》在4代之后進(jìn)入了全新時代,《榮譽勛章》、《戰(zhàn)地》等同品類大作在很長一段時間中都難望其項背。夸張點說,沒玩過《使命召喚》,打其他游戲剛槍都差點氣勢。
而作為在2003年就買下I組的動視暴雪,自然也成為了FPS界的頭號贏家。后來,由于I組與動視之間嫌隙漸寬,或是某些潛在原因,《使命召喚系列》改為由I組和T組(Treyarch)輪番制作。
正如開頭那句話,I組熱衷于用鏡頭感凸顯戰(zhàn)爭的真實性,劇情、臺詞處處考究,得到了大部分FPS玩家的認(rèn)可。而T組則偏愛把宏大的場面擺到你的眼前,講究爽感和手感,比如8代的僵尸模式。但顯然,不買賬的人也不少。
如今,大錘工作室主導(dǎo)研發(fā)《使命召喚18》即將降臨,還不知效果如何,就被另一則消息搶了風(fēng)頭:10月29日,動視暴雪收購手游工作室Digital Legends,負(fù)責(zé)《使命召喚》系列手游新作的開發(fā)。
怎么,動視暴雪你個濃眉大眼的也要開始搞手游了?
收購小公司,完成大夢想
先談?wù)凞igital Legends。很多人可能對這家位于西班牙巴塞羅那的開發(fā)商并不熟悉,這并不奇怪,因為該工作室的作品實在乏善可陳。
從工作室官網(wǎng)上可以查詢到已出品的17款游戲,品類涉獵極廣,從休閑游戲到Moba競技應(yīng)有盡有,但成績都不理想。
FPS品類有兩款,分別是《Afterpuls》和《Respawnables》。前者是架空背景下的第三人稱射擊,目前在美國App Store免費動作游戲榜單上都掛不上名號,從演示視頻來看表現(xiàn)非常平庸。
后者則是Digital Legends當(dāng)家作品,Gamelook還曾因該作品上線五年仍有150萬MAU專訪過Digital Legends公司CEO Xavier Carillo-Costa。
“如果一款游戲是成功的,那么你就不需要一個發(fā)行商?!盋arillo-Costa在采訪中表示。如今,看著公司官網(wǎng)首頁醒目的“被收購公告”,想來大家都有難處。
值得注意的是,《Respawnables》無論是畫風(fēng)、手感或是游戲模式,都與使命召喚系列天差地別,從如此情況來看,Digital Legends能被動視看中,或許優(yōu)點有二:一,至少研發(fā)過同品類手游;二,便宜。
戲謔到此為止,動視在《使命召喚18》登場前夕爆出這一消息,無疑是非常重視此次收購,并對之后自研使命召喚手游寄予厚望。
合理猜測,I組、T組才是動視自研使命召喚手游的主力軍,Digital Legends更適合提供手游研發(fā)經(jīng)驗與框架。
畢竟,動視已經(jīng)不是當(dāng)年的動視,它再也經(jīng)不起折騰了。
起伏伏伏伏的公司命運
2018年對于動視來說不是一個好年份。
年初CEO Eric Hirshberg宣布將于3月卸任,把動視推到風(fēng)口浪尖。Hirshberg在動視任職八年兢兢業(yè)業(yè),正是他把《使命召喚》帶到了一個前所未有的高度。動視官方曾表示,Hirshberg所負(fù)責(zé)的《使命召喚:二戰(zhàn)》《命運2》已經(jīng)成為動視收入最高的兩款作品。
這還不算完,同年12月《使命召喚14:二戰(zhàn)》開發(fā)商大錘工作室的聯(lián)合創(chuàng)始人Glen Schofield發(fā)推宣布,他將于年底從動視離職。
雖然大錘工作室的知名度不如I組、T組,研發(fā)作品作為使命召喚續(xù)作來說也沒有表現(xiàn)太過出眾,但終究是動視的心頭肉之一。
你以為今年動視就好過了嗎?不,更慘了。
7月一封千名員工簽署的聯(lián)名信送到了董事總部,把動視內(nèi)部“令人憎惡以及侮辱性的(原文)”性丑聞揭露出來,隨即舉行罷工,呼吁暴雪領(lǐng)導(dǎo)層改善女性員工,尤其是有色人種、跨性別女性以及其他邊緣化群體的工作條件。
事件結(jié)果就是多位高層引咎辭職,動視再次元氣大傷。
內(nèi)憂風(fēng)波還在繼續(xù),外患更是讓人不愿面對。近年有一個聲音越來越大——動視不會做游戲了。事實上并非如此,而是FPS圈新人崛起實在太快。
《求生之路》就不用說了,單單憑借一個在線模式就屹立不倒,如同陰影一般始終籠罩在《使命召喚》頭頂。不僅如此,今年還有一款與其同類型的新作——《喋血復(fù)仇》上線Steam,最高單日在線人數(shù)達(dá)到25500。
而反觀《使命召喚:戰(zhàn)區(qū)》,只有兩周的蜜月期,然后就是被外掛、Bug欺負(fù)到口碑直線下降。
兔子急了還咬人,動視急了自然也要找賺錢且能證明自己的門路,想來想去,手游再合適不過。
這是一場勝算幾分的賭博?
《使命召喚:手游》是動視此前與騰訊合作推出的正版手游,2019年11月剛一推出就斬獲全球手游下載榜單第4名,狂砍2100萬下載量。截至2020年底,《使命召喚手游》已在全球累計收入超過6億美元。
所以說不怪動視動心思,手游收益實在讓人眼饞。但是問題來了,動視能做好嗎?
恐怕很難。
在與騰訊合作之前,動視其實已經(jīng)啟動過手游計劃。它曾與北京智明星通合作開發(fā)了一款名為《使命召喚:全球行動》的策略手游。協(xié)議很粗暴,授權(quán)無版權(quán)金,雙方各拿一半流水。結(jié)局是由于“游戲表現(xiàn)一直未達(dá)到雙方滿意的程度”,雙方協(xié)商解除合約。
由此來看,動視真的是對手游了解甚少,資金充沛的時候撒錢做實驗,公司困難的時候找大廠談合作,錢剛剛回籠又想著能不能自己試試。
且不說Digital Legends究竟有幾斤幾兩,哪怕是成功開發(fā)出一款品質(zhì)上乘的新使命召喚手游,就真的不擔(dān)心和《使命召喚:手游》上演“兄弟鬩墻”?
總而言之,動視轉(zhuǎn)去做使命召喚手游并非一時興起,也非深思熟慮之舉,反而更像是豪賭一場,試圖用自研手游挽回口碑與營收。至于結(jié)果,只能讓我們拭目以待了。
本文來自微信公眾號“NPCgank”(ID:NPCgank),作者:作者:NPC,36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
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